本サイトの記事や画像はAIが公的資料や報道を整理し制作したものです。ただし誤りや不確定な情報が含まれることがありますので、参考の一助としてご覧いただき、実際の判断は公的資料や他の報道を直接ご確認ください。
秋の乾いた風が吹く天津・空港地区の滑走路脇で、黒い機体がゆっくりと姿を現した。第7回中国天津国際ヘリコプター博覧会で、Z-20の強襲仕様「Z-20T」が初めて一般公開された。会期は2025年10月16日から19日。中国が機動展開力と夜間・悪天候下の作戦能力をどこまで押し上げようとしているのかを測る、象徴的な一幕と映る。
初披露が示すもの
現時点で確認されている範囲では、開催に先立つ2025年9月16日に開かれた記者会見で、主催側は会場で直-20系の突撃（強襲）直升機を初めて飛行展示する方針を明らかにした。会期は10月16日から19日で、初日から専門日に充てる従来の運営方式を継続するとしている。中国の直升機産業と低空経済をまとめて見せる場づくりを強調し、出展規模の拡大と実飛行の見せ場を両立させる構図だといえる。
会場で公開されたZ-20Tは、従来の多用途型を土台に航法・センサー群を強化し、武装運用を前提とした外装に改められた姿が浮かぶ。機首周りには前方監視用の赤外線センサーや火器管制関連の装置とみられる搭載が確認され、側面には兵装を吊れる小翼が伸びる。現地映像では欺瞞用フレアを射出する場面が拡散し、対脅威防護を意識した統合が進んでいることを印象づけた。一連の演出は、夜間や悪天候下でも侵入・離脱を可能にする運用像を示唆している。
Z-20ファミリーの延長線上にある強襲型
Z-20は中型の主力輸送機として配備が広がってきたシリーズで、陸軍や空軍、海軍、武装警察などでの任務多様化に合わせて派生型が増えている。Z-20Tはその最新分岐に位置づけられ、機外の小翼にロケット弾ポッドや対地ミサイル用ランチャーを装着できるほか、ミサイル警報装置やチャフ・フレア発射機を標準化したとみられる。輸送・揚陸の足を保ったまま、突入時の自衛・随伴火力を機上で持ち込む設計思想が色濃い。
一部報道や公開画像では、Z-20Tが空対空ミサイルを搭載した試験的な姿も確認されてきた。空中戦能力の付与を狙うのか、あるいは低空での自衛能力を底上げするのか、目的の詳細は示されていないが、任務の幅を広げるための試みであることは間違いない。米軍のMH-60LやMH-60Rと近似する仕立てだとの指摘もネット上で広がるが、搭載機器の世代やネットワーク連接の作り込みには差があり、単純な照合では捉えきれない余白も残る。
地域安全保障への波紋
強襲型の公開は、作戦ヘリ部隊の運用像に奥行きを与える。輸送・制圧・救難をひとつのプラットフォームで連続的にこなす力は、離島や沿岸、山岳のような複雑地形での機動を支える基盤になるからだ。とりわけ夜間・悪天候での侵入と、要撃・妨害に対する自己防護の両立は、短時間で効果を出す空地一体の作戦を後押しする。周辺国にとっては、事前兆候が薄い局地的な圧力の立ち上がりをどう監視・対処するかが改めて問われる局面だと映る。
一方で、公開はあくまで始まりに過ぎない。量産と部隊への定着、センサーや兵装の統合度、他の機種や地上部隊との連接といった実力の裏付けが伴って初めて、装備の性格が輪郭を持つ。今回の博覧会は、製造大手が技術の幅と生産の底力をアピールする舞台でもあり、各社の商談や国際協業の動きも並走する。機体そのものの性能に加え、整備・教育・補給の仕組みづくりがどこまで同時に進むのかが、次の注目点になるとみられる。
