通信網が地震計に変貌、神戸大などが兵庫で実証へ　被災地で新技術検証

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2026.01.21

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地下を走る光ファイバーが「地震計」になり得る時代が現実味を帯びてきた。神戸大学などの研究チームは、高速通信を支える既設の光ファイバー網で揺れを捉える実証実験を、阪神・淡路大震災の被災地を含む兵庫県で2026年度にも始める計画だ。観測網の“点”を“線・面”に変え、地震計の空白を補う新技術として実用化を目指す。

通信インフラをセンサー化観測点を面で増やす

狙いは、光ファイバーに生じる微小な伸縮や振動を連続的に読み取り、地下のどの区間がどれだけ揺れたかを推定することにある。京都大学は、光ファイバーセンシングの一種である分布型音響センシング（DAS）が、一本のケーブルを高密度の観測点として扱えると説明しており、従来の「装置を置いた地点だけを測る」発想を転換する技術として注目される。

背景には、観測体制が強化されてもなお「細かな差」が取り切れない現実がある。日本気象協会tenki.jpは、震度観測点が全国で大幅に増え、合計で4300カ所以上のデータが地震情報に活用されていると整理する一方、強い揺れが局地的に変化する都市部では、地下構造や地盤条件の違いをより高密度に捉えるニーズが残る。既設の光回線を使えれば、新規設置の負担を抑えつつ観測の解像度を上げられる可能性がある。