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マクセルは2026年10月28日、東京科学大学の白鳥洋介特任教授らと、水系複合準固体電解質「3D-SLISE」を用いた次世代電池の共同研究を開始したと発表した。データセンター向けUPS、電動工具、搬送ロボットでの利用を想定し、火災リスクや製造時の環境負荷の低減を目指す。
水の分解を抑える電解質、大学の先行研究を基に
マクセルは、安全性の向上を通じて、データセンターの防火設備に係る負担や設備全体の運用コストの低減にも寄与することを目指している。今回発表したのは共同研究の開始で、各用途への導入に向けて研究を進める段階にある。
研究の核となる3D-SLISEは、マクセルの説明によると、セラミックス粒子の界面に水分子を持つ電解質だ。東京科学大学は、水系電解質では電池を動かす際に起こる水の電気分解が電圧設計上の課題になると説明している。3D-SLISEは、スライム化反応の界面を利用し、この分解の抑制を図る技術だ。
大学は2025年8月5日に公表した先行研究で、3D-SLISEを使った試作電池が室温・3Cの条件で400回を超える駆動を達成したと報告した。この試作電池は正極活物質にLiCoO2、負極活物質にLi4Ti5O12を用いたもので、今回始まった共同研究の基礎となる評価結果に当たる。
既存の塗布設備を活用、使用後の材料回収も構想
製造では、電解質を水と混ぜてスライム状にし、塗布する方法を採る。マクセルは、この工程に既存の電極塗布技術や設備を活用できると説明している。電池材料の研究とともに、製造技術の活用方針を示した点も今回の発表の柱だ。
同社は、ドライルームや有機溶剤を使わない工程によって、VOC排出や製造時の消費電力の削減が期待できるとしている。具体的な削減率は示しておらず、環境負荷の低減は研究で目指す効果として位置付けている。
使用後の資源回収も構想に含む。マクセルは、電解質を水に溶解させ、活物質を取り出しやすくすることを想定している。大学の先行研究でも、水への再分散によって活物質を直接回収する方法を説明しており、製造工程から使用後の材料回収までを視野に研究を進める。
