本サイトの記事や画像はAIが公的資料や報道を整理し制作したものです。ただし誤りや不確定な情報が含まれることがありますので、参考の一助としてご覧いただき、実際の判断は公的資料や他の報道を直接ご確認ください。[私たちの取り組み]
秋の潮風が冷たく抜けるシェルブールの岸壁で、次世代空母「PA-NG」が静かに動き出した。フランス軍事省は2025年9月末、建造開始を公表したとされ、原子炉区画の隔壁鋼板への最初の溶接が9月25日に始まったという。原子力と電磁カタパルトを支える新しい電力基盤づくりが、一歩先へ進んだと映る。2030年代半ばの戦力化に向け、長い道のりの第一歩である。
火花が走った岸壁で、静かに始まる巨大計画
溶接の火花が散る作業ヤードでは、作業員の合図とともにクレーンがゆっくり伸び、厚い鋼板が原子炉区画の隔壁へと運び込まれていく。現場はナーバル・グループのシェルブール造船所だ。建造の起点が原子炉区画の構造から始まったことは、推進と電力供給を計画の中核に据える設計思想を物語る。
現時点で確認されている範囲では、フランス国防調達局は2024年4月30日、原子力関連の長納期品をめぐる600百万ユーロ規模の発注を公表し、建造開始を2025年末から2026年初頭に見込むと示した。今回の建造開始の動きは、このタイムラインの範囲内に収まる形とみられる。計画は段階的に加速しているといえる。
艦体ブロックの大規模建造は大西洋岸のサンナゼールで本格化する見込みだが、シェルブールは原子炉関連構造や主要機器の製作拠点として重要度が増す。産業分担が立体的に組まれ、各拠点の役割が重なり合うことで、全体の日程を維持する狙いが浮かぶ。静かな始動こそ、巨大計画のリアリズムである。
K22が拓く余力、艦載機運用を押し上げる電力
「PA-NG」は新設計のK22原子炉を2基搭載する構想である。一次情報が示すのは、K22系の調達が長納期品の中心であること、そして原子炉のエネルギーを電気に変換する二次系までを含めた包括的な準備が進むという点だ。推進と電力供給が同じ根から伸びる設計は、艦の運用余力を大きく左右する。
一部報道によれば、K22は1基あたり約225メガワットの定格出力を持ち、2基体制で推進に加え電磁カタパルトなど高出力機器への電力を担うとされる。現用「シャルル・ド・ゴール」のK15が150メガワット級であることを踏まえると、単基で約5割の出力増になる計算だ。艦載機の発艦テンポや将来センサーの搭載にも余地が広がる。
原子炉を収める筐体は高さ十数メートル、直径十数メートル級と伝えられ、各一千トン超の重量に達するともいう。確定値の公的開示は限られるものの、今回の溶接開始が隔壁構造から始まったという情報は、巨大機器を受け入れるための空間と強度の準備が先行していることを示唆する。艦の心臓部づくりが、まず形になり始めた。
2030年代へ続く時間軸、産業のうねりと退役の行方
PA-NG計画は、2018年の予備検討に始まり、2021年の基本設計段階を経て、2023年に詳細設計へ進んだ。2024年4月30日には長納期品の発注が告知され、ナーバル・グループ、シャンティエ・ド・ラトランティック、テクニカトムが役割を分担する構図が明確化した。国内の複数拠点と広範な下請け網を巻き込む産業プロジェクトである。
海上公試は2036年ごろ、就役は2038年ごろと見込まれてきたが、最終的な時期は工事と試験の進捗に左右される。DGAは「シャルル・ド・ゴール」をこのタイムラインに合わせて置き換える方針を示しており、退役と就役の継ぎ目をいかになめらかにするかが要となる。空母運用の空白をつくらない計画運用が求められる。
一方で、スケジュールに余裕は大きくない。艦載機の新世代化、カタパルトとアレスティング・ギア、艦の電力・冷却系の統合など、複合的な開発要素が重なるためだ。今回の溶接開始という小さな一歩が、先に連なる多段の工程を呼び込む。現場で飛ぶ火花の向こうに、2030年代の艦隊運用の姿がにじむ。
