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次世代Xboxの輪郭がようやく示された。ただ、今回明らかになったのは“何を目指すか”が中心で、発売時期までは見えていない。Microsoftはサンフランシスコで開かれたGDC 2026のXbox Developer Summitで、開発コードネーム「Project Helix」を次世代の自社コンソールとして紹介し、PCとの境界を薄める設計思想を打ち出した。
設計思想 前面
MicrosoftがXbox Wireで公開した講演要旨によると、登壇した次世代部門担当副社長ジェイソン・ロナルド氏は、Project Helixを「XboxコンソールとPCゲームの双方を遊べる」新ハードと位置付けた。25周年を迎えるXboxの次の軸として、従来の専用機路線を保ちながらWindows側との接続を強める考えを示した。
本体にはAMDとの協業によるカスタムSoCを採用し、次世代DirectXやFSR Nextと連携して描画性能を高めるという。レイトレーシング性能は桁違いに向上すると説明した一方、開発者向けのアルファ版ハードの提供開始は2027年としており、一般向け投入にはなお時間がかかる公算が大きい。
Windows巻き込み
同時に、4月からは一部市場でWindows向け「Xbox mode」の展開も始める。フルスクリーンでコントローラー操作に最適化したXbox風の体験をWindows 11に持ち込み、Play Anywhere対応1500超のタイトル群を軸に、家庭用機とPCをまたぐ利用を広げる狙いだ。
今回の発表は新型機のスペック競争を誇示するだけではなく、Xboxを単独の箱ではなくサービスとOSの束として再定義する動きといえる。専用機の存在感を残しつつPC側を巻き込めるかが、次の世代での普及速度とソフト供給の厚みに直結しそうだ。
