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インド北部バラナシのガンジス川で2025年12月25日、サンタクロースの帽子と赤い水着姿の旅行者らが沐浴しようとし、地元住民に制止される騒ぎがあった。現地で一行を案内していた日本人男性は12月31日、同行者の放尿が反発のきっかけになったとして謝罪するコメントを出した。
聖地の河岸で起きた「注意」が、集団の騒ぎに変わるまで
報道では、旅行者は日本人のユーチューバーらで、川辺の沐浴場所（ガート）で住民側から「聖なる川への配慮が欠ける」といった趣旨の注意を受けた。拡散した動画では、旅行者が手を合わせて謝罪する場面もあり、現場の緊張が可視化された一方、何が「決定的な無礼」だったのかは情報が錯綜した。
ガンジス川は、沐浴が信仰と結び付く場所でもある。観光地の水辺とは違い、宗教行事や火葬儀礼も隣り合うため、服装や振る舞いは「周囲の空気を読む」だけでは足りない。インド政府は水質改善を掲げる「ナマミ・ガンジ」計画も進めており、川を汚す行為への反発が起きやすい環境にある。
原因説明と謝罪、残るのは「誰がどこまで責任を負うか」
案内役の日本人男性は12月31日のコメントで、サンタ帽の着用が直接の原因ではないと説明し、一行の一人が川のほとりで放尿したことが住民の反発を招く「きっかけ」になったと述べた。ユーチューバー側も、放尿は同行していた人物の行為だったとしたうえで、周囲への配慮が足りなかったとして謝罪した。
論点は、派手な服装の是非というより、聖地での最低限のマナーを誰が担保するかに移りつつある。現地メディアでは放尿の「疑い」が先行したとも伝えられ、事実確認が追いつかないまま人が集まり、圧力が強まる危うさも残る。短い立ち寄りでも事前説明を徹底できるか、そして現場の反発が過剰な排斥に傾かないかが次の課題になる。
