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オーストラリア政府は6日、黄海の公海上で中国軍のヘリコプターが豪軍ヘリに危険な距離まで接近し、回避行動を強いられたとして中国側に懸念を伝達した。偶発衝突の回避は各国軍の最低限の前提だが、豪中間では海空での接近事案が断続的に起きており、今回も現場運用の安全性と意思疎通の不備が改めて問われる形となった。
黄海上空 回避行動
豪国防省の説明では、事案は4日に発生した。フリゲート艦HMASトゥーンバから発進したMH-60Rシーホークが、国連安全保障理事会の対北朝鮮制裁履行を支える「オペレーション・アルゴス」の一環として通常活動を実施していた際、中国人民解放軍海軍のヘリに迎撃された。活動場所は黄海の公海上だったという。
ABC放送によると、中国機は豪軍ヘリの進路に危険な形で寄り、豪側は回避行動を取った。国防省はこの動きを「安全性を欠き、非専門的だ」と位置づけ、乗員にけがはなく、機体損傷も確認されていないと説明した。ロイターも、豪政府が中国側に正式な懸念を申し入れたと報じている。
相次ぐ接近 広がる摩擦
リチャード・マールズ国防相は、各国軍は国際法に沿って安全かつ専門的に行動すべきだとの立場を改めて示した。豪軍は黄海や南シナ海で監視や制裁履行支援を続けており、接近そのものは珍しくないものの、相手の回避余地を狭める飛行は事故の引き金になりやすい。
豪中間では同種の摩擦が続く。2025年10月には南シナ海で中国軍戦闘機が豪軍のP8哨戒機近くでフレアを放出したとして抗議が行われ、2024年5月にも黄海で豪海軍ヘリの飛行経路に中国軍機がフレアを放ったとされた。今回の事案は、現場の緊張が一時的なものではないことを示している。
海空での近接行動は、単独では小規模な事案に見えても、判断の遅れや誤認が重なれば外交問題から実際の事故へ直結する。豪州にとっては、北朝鮮制裁の履行支援と航行・飛行の自由を維持しながら、現場での接触を管理する実効的な仕組みをどう機能させるかが重い課題になる。
参考・出典
- ADF says helicopter forced to take evasive action during 'unsafe interaction' with Chinese military – ABC News
- Australia complains to China after encounter between military helicopters
- Statement on unsafe and unprofessional interaction with People's Liberation Army-Navy
- Statement on unsafe and unprofessional interaction with People's Liberation Army-Air Force
- Statement on unsafe and unprofessional interaction with PLA-Air Force
