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海風がまだ冷たい未明、香港国際空港の海際で赤色灯が瞬いた。ドバイから到着した貨物機が着陸後に滑走路を外れ、機体の一部が海に沈んだ。空港運営会社は、地上の警備車両の男性2人が死亡し、乗員4人は救助されたと明らかにした。空港機能は保ちつつ、原因究明が急がれている。
海沿いの滑走路で何が起きたのか
事故が起きたのは2025年10月20日 4:50ごろ。ドバイ発のボーイング747貨物機が香港国際空港の北側滑走路に着陸した直後、左方向へ逸脱し、外周のフェンスを破って海側へ滑り落ちた。海面近くには機体の一部が浮かび、展開された脱出スライドが風に揺れた光景が広がった。
空港当局によれば、機体はトルコの貨物会社エアACTがエミレーツの運航として飛来していた。着陸前後に深刻な異常の通報は確認されておらず、当時巡回中だった警備車両と衝突して車両を海へ押し出したとみられる。乗員4人は救助され、命に別状はないと映る。
一方で、地上の警備要員の被害は重かった。現時点で確認されている範囲では、車両に乗っていた男性2人の死亡が当局や複数報道で伝えられている。事故原因は調査中で、天候、滑走路状態、機体・乗員の要因を含めて当局が検討しているという。航空事故調査当局は無線記録も含めて解析を進めている。
運航への影響と現場の対応
北側滑走路は安全確認のため閉鎖されたが、南側と中央の滑走路は運用を継続している。空港運営会社は、便の大規模な乱れは避けられており、運航計画の見直しで影響を最小限に抑える方針を示した。貨物空港として世界有数の拠点だけに、復旧の段取りが急がれる。
現場では消防や海上警察が一斉に展開し、海中・沿岸の捜索と機体の安定化作業が進められた。機体は大きな損傷を受け、前部と尾部の破断も確認されたとされる。燃料や積み荷による二次被害は報告されておらず、空港周辺の安全確保が優先されている状況だ。
運航会社側は、当該便に貨物の搭載はなかったと説明している。エミレーツは乗員の安全を確認し、詳細については調査の進展を待つ姿勢を示した。機体を運航していたエアACTもコメントの公表に向けて事実関係の確認を進めているとみられる。
残された問いと今後の焦点
注目されるのは、なぜ着陸後に機体が突然左へ逸脱したのかという点である。航空当局は、着陸滑走中のブレーキや操舵、逆噴射の作動状況、タイヤや脚周りの状態を含め、フライトデータや無線記録を解析する。北側滑走路の運用手順や周辺道路との距離感も再検証される見通しだ。
過去の香港空港での重大事故から四半世紀余り。再発防止のための安全対策は積み上がってきたが、巨大空港の現場では一瞬の判断が結果を左右する。空港当局は遺族支援と並行して、警備動線の見直しや車両の警戒装備の強化なども検討課題に据えるとみられる。
繁忙が続く年末商戦期を前に、貨物の流れを止めずに安全水準をどう守り切るか。調査結果と暫定対策のスピード感が問われている。原因の特定には時間を要する可能性があるが、今回の痛ましい犠牲を無駄にしない道筋が求められている。