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海上自衛隊の横須賀地方総監部は2025年12月、潜水艦「うずしお」の退役を公表し、艦の任務終了に伴って自衛艦旗を返納する式の様子を公式SNSで示した。情報は2026年1月5日時点で、現場の節目を可視化した形だ。艦の更新は装備の話に見えがちだが、運用と人の区切りをどう付けるかも同時に問われる。
横須賀で起きた「任務の終わり」を、どう受け止めるか
退役は、港に係留されている艦の姿が変わるだけではない。自衛艦旗を返す儀式は「この艦としての任務が終わった」ことを公式に確かめる手続きで、乗員も次の配置へ移る。乗りものニュースは、式の場面として、乗員が拍手に送られて出発したと伝えている。
読者の目線でいえば、潜水艦の交代はニュースになりにくい一方、負担は日々の整備や訓練の段取りとして積み重なる。古くなるほど部品の確保や整備の手間が増え、訓練計画にも余裕が要る。退役は「減る」出来事でもあり、代替艦の投入時期や乗員の教育が噛み合うかが、即応態勢の体感に直結する。
自衛艦旗を返す式が示す、次の焦点
自衛艦旗は、艦に授与される「部隊としてのしるし」で、返納は除籍（艦としての籍を外れること）に向けた節目と重なる。海自の潜水艦隊の紹介ページでも「うずしお」は、おやしお型潜水艦の3番艦として位置づけられてきた。乗りものニュースは、同型艦の除籍が先行して進んできた流れの中での出来事だとも報じた。
論点整理をすると、焦点は「装備更新で能力を上げる」ことと、「艇数・人員・整備の余力を途切れさせない」ことの両立にある。式典の写真をSNSで公開する動きは、機微を伏せつつも、節目を社会に伝える工夫ともいえる。今後は、退役が続くペースと新造・就役のペース、そして潜水艦要員の育成が同じテンポで回るのかが、横須賀の岸壁の静けさの裏で問われ続ける。
