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クウェートの防空部隊が米軍機を誤って撃墜する事故が起きた。米中央軍は2日、クウェート上空でF-15E戦闘機3機が友軍の誤射で墜落したと明らかにした。搭乗していた6人は緊急脱出し、救助されて容体は安定しているという。
誤射でF-15E三機喪失 米軍発表
発表によると、事故は1日夜に発生した。ガーディアンは米中央軍の投稿内容として、米東部時間1日23時03分（日本時間2日午後1時03分）にクウェートの防空網が交戦中の米空軍機を誤認したと伝えた。米中央軍は「敵の攻撃ではない」との見方を示し、原因の調査を進めるとしている。
作戦は米国とイスラエルがイランに対して始めた軍事行動のさなかで、米中央軍はイラン側の航空機や弾道ミサイル、無人機による攻撃が絡む「活発な戦闘」下だったと説明した。PEOPLEは、この作戦が「Operation Epic Fury」と呼ばれていると報じている。
クウェート側は誤射を認め、捜索救難や調査で米側と連携しているという。KCRAが伝えたCNNの報道では、墜落の様子を撮影したとされる映像が流通し、搭乗員がパラシュートで降下する場面も確認された。
防空識別の難しさ 同盟国連携の課題
友軍誤射は、味方識別の信号や通信の手順があっても、交戦空域が混み合い、飛来する脅威の種類が増えるほど起きやすいとされる。F-15Eは複座で長距離の対地・対空任務に就く機体で、基地防空や迎撃といった地上側の判断が短時間に迫られる場面では、誤認の余地が広がる。
今回の事故は、同盟国の防空部隊が米軍の作戦を支援する態勢そのものに直結する。識別のルール、交戦許可の権限、救難の連携までを一体で見直さなければ、作戦の継続と各国の国内世論の両面で負担が増す局面になり得る。
米軍とクウェート軍に求められるのは、装備の性能論よりも、空域管理と交戦判断の手順をどこまで共通化できるかである。脅威が多様化するほど現場は「撃つか、見送るか」の選択を迫られ、判断の遅れも誤射も代償が大きい。連携の設計を詰め切れなければ、支援国が増えるほど事故の芽も増える。
