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与党議員の身近な人物が捜査線上に浮上し、英政界の対中警戒が改めて注目されている。ロンドン警視庁は3月4日、中国に関わる対英情報活動を支えた疑いで、39歳、43歳、68歳の男3人の身柄確保に踏み切った。英メディアは、このうち1人がキア・スターマー首相の与党・労働党の現職議員の夫だと伝えている。
国家安全保障法で身柄確保 捜索は英各地
ロンドン警視庁の発表では、3人は国家安全保障法に基づく「外国情報機関の支援」の疑いがある。拘束はロンドンとウェールズで行われ、テロ対策部門が捜査を主導した。
同庁によると、逮捕時に各自の居住先などを捜索したほか、ロンドンに加えて英北部のイースト・キルブライドやカーディフでも捜索を実施した。現時点で起訴には至っておらず、捜査が続いている。
この国家安全保障法は2023年に成立した新しい枠組みで、外国の情報機関を助ける行為を幅広く処罰対象にする。量刑は最長で禁錮14年となり、従来の機密漏えい対策よりも広い射程で国家を狙う活動を取り締まる狙いがある。
政界への介入懸念 対中関係と安全保障の綱引き
英政界では、外国勢力による選挙や議会への介入をどう防ぐかが重い課題だ。スカイニュースによると、政府側は今回の件を「英民主主義を狙う外国の干渉」への対応だと位置づけ、関係機関と連携して捜査を進める姿勢を示した。
一方、AP通信は、英国内情報機関が昨年11月に「中国側が議会関係者に接触を試みている」と注意喚起していた経緯を伝える。中国側は、スパイ活動や政治介入の指摘を否定してきた。英政府が対中関係の安定も模索するなか、安全保障との両立がより難しい局面に入っている。
対外関係の修復を探る外交と、国内政治を守る安全保障は、同時に追うほど相互に制約を強める。今回の捜査が刑事手続きとしてどこまで進むかは、制度の実効性だけでなく、政治家と周辺人物の接触や資金の透明性をどこまで担保できるかも問う。政府には、法の適用を厳格に運用しつつ、過度な疑心暗鬼が社会の分断を深めない統治の設計が求められる。
参考・出典
- Three people arrested under National Security Act | Metropolitan Police
- London police arrest 3 men on suspicion of spying for China – ABC News
- Politics latest: Labour MP responds after husband arrested on suspicion of spying for China | Politics News | Sky News
- 英、中国スパイ容疑で逮捕 与党議員の夫ら男3人 | 共同通信 ニュース | 沖縄タイムス+プラス
