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人型ロボット「Pepper」が「世界初の量産型ヒューマノイド」としてギネス世界記録に認定され、進化版の「Pepper+（ペッパープラス）」が2日に提供開始となった。話題先行で終わらせず、AIで接客や案内を回す“現場の道具”へ寄せる狙いがにじむ。
ギネス認定と同時に「AI接客」前提モデル投入
ソフトバンクロボティクスは2日、Pepperがギネス世界記録に正式認定されたと発表し、最新のAIと映像分析技術を搭載したPepper+を同日から提供するとした。新モデルはAIエージェントを実装し、人物認識を使った声かけや、服装・会話内容に応じた提案までを一連で担う「AI接客エージェント」を先行展開する。
あわせて胸元のタブレットを刷新し、アプリ開発をしやすくしたという。観光地や店舗の販促を想定したポスター画像生成、会話に合わせた歌とダンス、クイズ体験など、用途別のアプリ群も用意する。
既存サービス統合と利用現場拡大 再起動の条件
提供はまず小売を主戦場に据える。加えて顔認証とスマートキーを組み合わせたオフィス入退室管理も掲げ、接客以外の業務にも踏み込む。撮影画像をAIで加工して配布物にする仕掛けもあるとITmediaが報じており、タブレット刷新は“その場で使える体験”を増やす土台になる。
一方、運用面の整理も進む。公式サイトによると、既存の「Pepper for Promotion」は今後Pepper+へ統合予定で、サービス提供終了は2027年2月1日を見込む。Pepperは2014年に発表され、翌2015年から販売が始まったとTECH+が伝えており、長期運用の資産をどう移行させるかが普及の鍵となる。
ロボットの価値は「存在感」から「回る仕事」へ移っている。AIが会話と提案を受け持ち、現場は設計と運用に集中する形が広がれば、導入の論点は本体の新しさより、業務フローをどれだけ軽くできるかに絞られていくだろう。
