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大相撲初場所（東京・両国国技館）の千秋楽が1月25日に迫る中、高市早苗首相は表彰式で自ら土俵に上がり、優勝力士に内閣総理大臣杯を手渡す対応を見送る方針を固めた。女性が土俵に上がれない「女人禁制」の伝統を尊重する判断で、文化の継承と平等原則のせめぎ合いが改めて表面化する。
首相は「土俵に上がらない」方針、授与は代理対応へ
共同通信が政府関係者の話として伝えたところでは、首相は千秋楽の表彰式で土俵に上がらず、総理大臣杯の授与は代理を立てる方向で調整が進む。歴代首相が事情の許す限り授与してきた慣例と比べると、首相本人が不在となる点が異例だ。
判断の軸は、土俵を神事性のある場とみなし女性の立ち入りを禁じてきた相撲界の慣行を、政府側が「尊重」するかたちで追認した点にある。政治が儀礼の場面でどこまで踏み込むかは曖昧になりがちだが、今回は首相の性別と儀礼の形式が直結し、線引きが可視化された。
「伝統」か「差別是正」か——論争の再燃は避けにくい
日刊スポーツは、昨年11月の九州場所では外遊中の首相に代わり首相補佐官が授与したと報じており、今回も同様の枠組みが踏襲される見通しだという。過去には森山真弓元官房長官や太田房江元大阪府知事が在任中に土俵上での表彰を望みながら断念した経緯もあり、制度的な固定化が進んでいることがうかがえる。
一方で、土俵の女人禁制をめぐっては、伝統文化として尊重すべきだとする見方と、現代社会の価値観との間で議論が続いている。しんぶん赤旗は差別の観点から是正を求めているが、日本相撲協会は女性首相の土俵昇降について明言を避け、伝統文化の継承を掲げていると共同通信は伝えている。
