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台湾初の国産潜水艦「海鯤（ハイクン）」が1月下旬、潜航に向けた節目の試験段階に入った。水上での基本動作を確かめる海上試験を重ねたうえで、実際に沈む試験へ進む流れだ。完成品の性能だけでなく、開発計画の遅れや費用への目線も強まり、試験の一つ一つが注目を集めている。
海鯤 潜航前置テストの進展
台湾紙Taipei TIMEsによると、海鯤は1月26日、高雄港を出港し、6回目の海上試験（引き渡し前の受け入れ試験）を実施した。同艦は台湾国際造船（CSBC）が主契約社として建造を担う。
Naval Newsは、26日の事前試験でソナー、推進系、航走距離などを測る機器の機能確認が順調に進み、その結果を潜航に入る前の安全評価に使うと伝えた。潜水艦は水上航走だけでなく、潜航時の姿勢や密閉性が成否を分けるため、前段の点検が重い意味を持つ。
続く試験は段階式だ。Taipei TIMEsによれば、潜航試験はまず浅い深度での確認から始め、浅深度、さらに深深度へと深さを上げ、浸水の有無や安定性、圧力への耐性を順に確かめる設計である。
初潜航試験開始 遅延と費用論争
Focus Taiwanによると、海鯤は1月29日、高雄港を出て初の潜航試験を開始した。潜航試験直前の最終調整もあり、当初想定より日程は後ろ倒しになったという。
同社は批判への反論も強めた。Focus Taiwanは、試験完了が次の7隻分の予算執行（凍結の一部解除）に関わる点や、艦の費用見積もりをめぐる説明を報じている。試験日程を初めて具体的に示した点も、外部の視線を強く意識した動きといえる。
潜水艦開発の難しさは「潜る」瞬間に凝縮される。だからこそ、技術の出来だけでなく、説明のしかたや透明性が同時に問われる。試験が予定どおり積み上がれば、抑止力の実力が増す一方、遅れが続けば計画全体への信頼が揺らぐ。今後は成果と説明が、同じ重さで評価される局面だ。
