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衆院選（2月8日投開票）の選挙戦さなか、高市早苗首相が2月1日朝、与野党党首が討論するNHK番組への出演を急きょ取りやめた。遊説中に指の関節を痛め、治療を優先したためだ。ただ同日午後の応援演説は予定通り続け、体調不安の広がりを抑える構えを示した。
日曜討論欠席 治療優先の判断
木原稔官房長官は1日、東京都豊島区での応援演説で、首相の状態について「治療のおかげで元気いっぱいだ。何の問題もなく午後の遊説に向かっている」と説明した。持病の関節リウマチが「多少悪化し、朝になって治療が必要になった」とも語った。
首相本人も同日、愛知県日進市での演説で、ハイタッチや握手が続く中で「指の関節が曲がってしまっている」と述べ、負傷の経緯を有権者に説明した。体調やケガの話題が前面に出るのは異例だが、欠席による憶測を抑える狙いがあったとみられる。
出演を見送った討論番組は、衆院選の争点をめぐり与野党党首が議論する場だった。首相の欠席は、政策論戦の機会を一部失う一方、街頭に立つ姿を優先した判断でもある。
遊説継続 握手と接触リスク
首相は当日、握手の際に手を強く引っ張られて痛めたことや、関節リウマチの持病で腫れが出たことをSNSでも明かした。医務官の処置を受け、薬やテーピングで対応したとしている。
同日は岐阜、愛知での応援演説をこなし、選挙日程は維持する姿勢を示した。短期決戦の衆院選では、党首の稼働がそのまま陣営の推進力になる。首相の「現場優先」は支持固めに効く半面、接触機会が多い選挙特有のリスクも改めて浮き彫りにした。
選挙は候補者と有権者の距離が近いほど熱を帯びるが、同時に身体的な負担と偶発的な事故も増える。党首の健康は個人の問題にとどまらず、陣営の判断や発信全体を左右する要素だ。熱量を保ちながら安全と持続性をどう両立するかが、選挙の「現場力」を測る尺度になりそうだ。
