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生成AIの開発競争で要となる計算資源を国内に確保する動きが、韓国で一段と具体化した。科学技術情報通信相の裵慶勲（ペ・キョンフン）氏は2月11日、OpenAIがサムスンSDS、SKテレコムと組み、3月にも韓国内でデータセンター建設を始める準備を進めていると述べた。ソウルで開かれた国会公聴会での発言だ。
OpenAI連携データセンター 3月着工準備
裵氏の説明では、建設が想定されているのはOpenAIとサムスンSDS、SKテレコムが関わる韓国内のデータセンターだ。着工時期として「3月」を挙げ、すでに準備が進んでいるとした。
韓国政府は昨年10月、米国の新興企業が韓国企業と合弁会社をつくり、国内に2つのデータセンターを建設する計画を明らかにしていた。初期容量は20メガワットになる見込みだという。
20メガワット規模は、生成AI向けの設備としては「まず走り出す」サイズ感である。需要の伸びに合わせて段階的に増設しやすい一方、運用を安定させるには電力・冷却・通信の確保と、稼働率を上げる顧客開拓が同時に問われる。
Stargate構想と韓国勢の狙い 供給網の囲い込み
背景には、OpenAIがAIインフラ拡張の枠組みとして掲げる「Stargate」構想がある。OpenAIは昨年10月、サムスンとSKとの戦略連携を打ち出し、韓国でのデータセンター拡張や先端メモリー供給の強化を掲げた。
サムスンSDSは企業向けIT・クラウド運用の実務を担える立場で、SKテレコムは通信網とAIサービス運用の足場を持つ。もっとも、韓国では別途、SKがAWSと組む大規模データセンター計画も報じられており、電力と立地をめぐる競争は強まりやすい。国内でのデータ主権や規制対応も含め、事業としての採算と政策目的の両立が焦点になる。
生成AIの拠点を国内に置ければ、遅延の低減やガバナンス面の安心感は増す。一方で、データセンターは電力制約と資本負担が先に立つ事業であり、需要を「待つ」のではなく、用途と収益源を早期に固める必要がある。韓国勢にとっては、インフラ投資を競争力に変える運営力が急務だ。
