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永田町の秋空の下、党本部にざわめきが戻った。自由民主党の総裁選挙が2025年10月4日に投開票され、高市早苗氏が新総裁に選ばれた。石破茂首相から党の舵を引き継ぐ初の女性総裁の誕生である。近く開かれる首相指名選挙で、日本初の女性首相が誕生する可能性が濃い。揺らぐ与党の立て直しと信頼回復へ、難路のスタートが切られたと映る。
永田町の空気が変わった瞬間
午後の光が差し込む党本部のホールで、拍手が波のように広がった。壇上に立った高市氏は、まず党員と国会議員に向けて「全員参加で立て直す」と強い語調で訴え、組織の総力戦を呼びかけた。勝利の余韻に浸るより前の硬い表情が、目の前の宿題の多さを物語る。言葉の端々からは、改革の痛みをいとわない姿勢がにじむ。
今回の総裁選は、相次ぐ不祥事や選挙での敗北で支持を落とした党の再出発の儀式でもあった。会場の空気には期待と緊張がまじり、「誰に有利なのか」という計算を超えて、変化を受け止めるべきだという諦観も漂う。新総裁は「不安を希望に変える党へ」と語り、色あせた看板の掛け直しを自らの責務に据えたといえる。
石破首相も壇上に立ち、後継へエールを送った。短い言葉に、連立が少数与党に転じた現実と、次の体制に託す思いが重なる。党内の緊張はなお残るが、総裁交代という事実が派閥間の駆け引きに一拍置かせたのは確かだろう。拍手が引いたあと、永田町の時計はすでに次の局面へと針を進めていた。
票が割れた一回目、重み増した決選投票
総裁選はまず、国会議員票295と党員・党友票295の計590票で争われるのが規則である。今回は一回目の投票で過半数に達する候補が出ず、上位2人による決選投票にもつれ込んだ。制度が想定する「広がり」と「統治の安定」を、同時に試す展開となったといえる。午後の短い演説を挟み、票は再び動いた。
決選投票は国会議員票に、都道府県連が持つ47票を加えて決する方式だ。議員の判断が相対的に重くなる設計で、党の意思決定を素早く収れんさせる効果がある。今回もその枠組みが働き、再集計の末に高市氏の当選が確定した。党の選挙管理委員会が示していた進行どおり、結果は午後のうちに判明したとみられる。
候補者は高市氏のほか、小林鷹之氏、茂木敏充氏、林芳正氏、小泉進次郎氏の計5人。第一次投票では各地の党員票が色濃く反映され、決選では議員の判断が競り合いを左右した構図が浮かぶ。数字の綾はあれど、「誰が党をまとめ政権を運営できるか」という一点で、議員の現実感覚が勝敗を決めたとみるべきだろう。
揺らいだ与党、求められる立て直し
石破政権下で与党は衆参の過半数を失い、国会運営は綱渡りが続いた。党内からも「解党的出直し」を求める声が強まり、今回の総裁選は信頼回復の序章と位置づけられた。高市氏は選出直後、「スピード感を持って政策を実行する」と語り、物価や賃金、地域の暮らしを軸に、実感の伴う結果を出すと強調したと受け止められる。
一方で、強い言葉だけでは溝は埋まらない。政治資金をめぐる不信の払拭、組織の透明性確保、政策の説明責任――。足元の課題は山積だ。少数与党である以上、野党との合意形成や、政策ごとの協力関係の再構築が不可欠になる。党内の多様な声をどう束ね、国会での多数派工作に落とし込むかが、新総裁の最初の試金石になる。
近く国会で首相指名選挙が行われる見通しである。日本初の女性首相が実現すれば、国内外の注目は一段と高まる。通商や安全保障、災害復旧、スタートアップ支援など、石破政権から継ぐ政策課題は重い。人事と初動のメッセージで、党と内閣の関係、与野党の距離感、そして国民の期待をどうつなぎ直すか。偶然ではなく必然の改革を示せるかが問われる。
