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湿った熱気の会場で、緊張がわずかに緩んだ。2025年11月1日、クアラルンプールでヘグセス米国防長官が、中国と偶発的衝突を避けるための軍当局間の直接チャンネル創設で合意したと明らかにした。抑止を維持しつつ、危機時の意図確認と緊張緩和を図る「安全弁」を先に整える判断である。
直接チャンネル設置の合意
長官は中国の董軍国防相と10月31日に会談し、翌11月1日に合意の骨格を公表した。新設される連絡線の主眼は、海空での接触や演習の近接時に誤認や誤算が連鎖しないよう、当局間で迅速に意思疎通することにある。今後は実務者協議で連絡階層や応答手順を詰め、危機管理の標準運用を整備していく構えだ。
会談は10月31日、東南アジア諸国連合拡大国防相会議に合わせて実施された。9月9日には両者がビデオ通話を行っており、対話の再稼働は秋口から段階的に進んでいた。過去には2022年の要人訪台後に軍同士の連絡が途絶しがちだった経緯があり、恒常的な危機通話線の欠如が繰り返し指摘されてきた経緯がある。
今回の発表は即時の信頼回復を保証するものではない。それでも、南シナ海や台湾周辺で偶発接触が日常化する現実を踏まえれば、戦術的事案が戦略的な誤算に飛び火するのを防ぐ回路は不可欠だ。意図確認や事実共有の速度と確度が上がれば、同盟国や地域枠組みの緊張管理にも波及効果が生じるとみられる。
対話再開の経緯と課題
ヘグセス氏は対話を進める一方、米国は自国の利益を「断固として守る」と強調した。南シナ海や台湾周辺での中国の活動への懸念、比や豪など同盟・パートナー支援の継続にも言及した。すなわち対話は抑止の補完であり、原則的立場の維持と技術的な危機通話線の整備を同時に進める二正面の取り組みである。
双方は最近の首脳レベルの対話が防衛当局間の接触に大枠の方向性を与えたと認めた。ただ、政治環境の変化や突発事案で連絡線が機能不全に陥る例は過去にあった。運用ルールの透明性、責任者の常設化、定期的な回線テストや机上演習など、制度を「働かせ続ける」ための地道な工夫が問われる局面である。
長官はまた、域内諸国に海洋監視や共同訓練の強化を促し、南シナ海の行動規範の実効化を支持した。二国間チャンネルは安全弁に過ぎず、多国間の規範と透明性が伴わなければ効果は限定的だ。連絡線が安定稼働すれば、第三国の危機管理や回避行動の選択肢も広がり、地域のリスク総量を下げる作用が期待できる。
地域安全保障への波及
米中の軍事連絡はこの十余年、前進と停滞を繰り返してきた。今回の合意は、インシデント発生時に指揮系統間で即応的に意思疎通する「生きた連絡線」を再構築する試みだ。海警や準公的主体が関与するグレーゾーン事態への適用範囲や、現場部隊が使いやすい運用様式を設計できるかが実効性を左右する。
同盟国やパートナーにとっても意味は重い。危機時の米中間の通話線が健全に作動すれば、同盟調整の時間を稼ぎ、エスカレーション管理の選択肢を増やせる。逆に運用が止まれば現場判断に過度の負担がかかり、誤算のコストが跳ね上がる。制度の可用性を保つため、定期演習や多国間の模擬通話を織り込む設計が鍵となる。
現時点で確認されている範囲では、回線数や稼働時間帯、通話記録の扱いなど詳細は未公表である。危機の前から連絡線を動かし続けられるかが信頼の試金石になる。大国間の対話は速度より持続性が問われ、技術と規律がその背骨となる。静かな線が、最悪を遠ざける。
