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岩谷技研は2026年3月5日、JAXAの宇宙戦略基金事業で技術開発テーマ「有人宇宙輸送システムにおける安全確保の基盤技術」の実施機関に選ばれたと発表した。JAXAの採択結果と岩谷技研の公表によると、採択課題は「有人宇宙船汎用与圧キャビンシステム」で、同社は気球による宇宙遊覧向けに培ってきた有人与圧キャビン技術を土台に、ロケット用の有人宇宙船分野へ開発対象を広げる。
岩谷技研、JAXA基金で採択 有人宇宙船キャビン開発に参入
JAXAの宇宙戦略基金サイトに掲載された採択結果では、このテーマのうちロケット往還飛行用の与圧キャビンに必要な生命維持・環境制御機能と与圧機能を実現する基盤技術開発で、代表機関が岩谷技研、研究代表者が岩谷圭介氏とされた。課題名には、キャビン構造、クルーシステム、生命維持・環境制御機能を一体で扱う構想が盛り込まれている。
岩谷技研によると、事業は同社を代表機関として、新日本空調、日本航空、三菱重工業の3社と連携して進める。開発対象には、与圧キャビン構造、船内与圧服を含むクルーシステム、生命維持・環境制御機能のほか、全体監視やロケット制御に関わる技術も含まれる。気球での成層圏飛行に向けて蓄積してきたキャビン設計の知見を、より厳しい有人宇宙輸送の安全技術へ接続する狙いである。
気球由来の与圧技術を展開 日本発の有人輸送へ足場
岩谷技研はこれまで、気球による宇宙遊覧の商用化を掲げ、与圧キャビンや高高度気球の開発を進めてきた。今回の採択は、その技術を観光用途にとどめず、将来のサブオービタル機や有人宇宙往還機に応用する入口となる。宇宙戦略基金が民間企業の事業創出を後押しする枠組みであることを踏まえると、国内企業が有人宇宙輸送の要素技術を分担しながら育てる流れの一件として位置づけられる。
日本の宇宙開発はこれまで衛星や無人機の比重が大きく、有人輸送の基盤づくりはなお途上にある。今回の採択で直ちに実用機の姿が見える段階ではないが、与圧キャビンや生命維持のような安全の中核を民間主導で磨く意義は小さくない。今後は連携各社がどこまで設計を具体化し、実証段階へ進めるかが焦点となる。
