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中東を巡る米国とイランの緊張が高まる中、米軍が地域全体を舞台に複数日にわたる航空演習を行う。27日、米中央軍は、空軍部隊が「展開(deploy)」「分散(disperse)」「持続(sustain)」の能力を示す即応訓練を実施すると発表した。演習の詳細は伏せたまま、軍事的プレゼンスの増強と訓練を同時に進める形で、抑止と偶発リスクが隣り合わせの局面に入っている。
分散運用を実戦水準で検証 「最小の支援で出撃」
CENTCOMによると、演習は米中央軍の担当地域一帯で行われ、航空機と要員を迅速に移動させる手順、複数の臨時拠点での分散運用、最小限の兵站での継戦能力、多国間での指揮統制を広域で統合する運用を検証する。
部隊は複数の臨時拠点に小規模チームを派遣し、短時間での立ち上げから離着陸、回収までを繰り返す想定だ。9th Air Force(Air Forces Central)の発表では、デレク・フランス中将が、厳しい条件下でもパートナー国と連携しつつ、安全かつ正確に分散して作戦を遂行し、戦闘出撃を生み出す力を示す狙いだと強調した。
また、活動は受け入れ国の承認を得て、民間・軍の航空当局とも調整しながら実施するとしており、訓練であっても周辺空域の安全管理を前面に出した。
空母打撃群の展開と同時進行 地域の受け止め温度差
ガーディアン紙は、演習の発表が、空母「エイブラハム・リンカーン」を中核とする大規模な海軍展開と重なると報じた。空母には多数の艦載機と約5,000人規模の乗員がおり、護衛のミサイル駆逐艦も同行するという。演習の日程や場所、参加戦力の全容が公表されていない点も、意図的な「曖昧さ」として作用し得る。
一方で、地域の反応は一枚岩ではない。ガーディアン紙は、アラブ首長国連邦(UAE)が自国領域の使用を認めない姿勢を示したとも伝えた。エルサレム・ポストは、こうした訓練が過去に奇襲の隠れみのとして利用された例があるとの見方に触れ、周辺国やイラン側が“兆候”として読み替える余地がある点を示唆している。
今回の演習の核心は、基地に戦力を集中させず、点在する拠点で機動的に航空優勢を維持する「分散運用」を実戦の手順として磨くことにある。抑止の観点では、相手に標的計画を立てにくくする効果が期待できる半面、詳細非公表のまま軍事行動が積み上がると、誤認や過剰反応の余地も広がる。軍事的即応と外交的出口を同時に確保できるかが、地域の安定を左右する。
参考・出典
- AFCENT to conduct readiness exercise, generate combat airpower (CENTCOM)
- AFCENT to conduct readiness exercise, generate combat airpower (U.S. Air Forces Central)
- US announces multi-day aerial military drills in the Middle East amid Iran tensions | US news | ガーディアン
- US Central Command to conduct exercise amid Iran tensions | The Jerusalem Post
