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米国の電源構成で、長く再生可能エネルギーの柱だった水力が、太陽光に発電量で抜かれた。米エネルギー情報局が米東部時間24日（日本時間25日）に公表した2025年通年の電力統計で、太陽光の発電が前年から3割超伸び、水力を上回った。
太陽光 通年で水力超え
EIAが同日に更新した「Electric Power Monthly」の通年集計では、2025年の太陽光発電量が前年比で約35%増え、従来型水力の発電量を初めて上回った。EIAの表では、従来型水力は247,023（千メガワット時）と整理されている。
背景には、発電設備の新増設が続いたことに加え、太陽光が「燃料価格」や「渇水」といった変動要因の影響を受けにくい電源である点もある。水力は天候に左右されやすく、年ごとの振れが大きい。
なおEIAの月報は、主に大規模発電所の実績を軸にしつつ、住宅用などの小規模太陽光は推計として補う形で全体像を示す。今回の「通年で逆転」は、設備の拡大が統計の見え方を変える段階に入ったことを意味する。
需要増と系統運用 次の論点
Ars Technicaは、2025年は電力消費が増え、需要増をすべて再エネの伸びで吸収しきれなかった結果、石炭火力が増える局面もあったと伝えた。太陽光が伸びても、同時刻に使える電気に変えられなければ、火力の出番が残る。
Solar Power Worldは、再エネ比率が上向く一方で、系統用蓄電池の導入が急増している点を取り上げた。日中の太陽光をためて夕方以降に回す仕組みが広がれば、太陽光の増加がそのまま化石燃料の削減につながりやすくなる。
太陽光が水力を上回った事実は、米国の再エネが「補助的な電源」から「需給の中心を左右する電源」へ移ったことを示す。今後は、送電網の増強と蓄電池の実装、市場設計の見直しを同時に進められるかが、発電構成の変化を燃料費と排出の減少へ結びつける条件になる。
