三菱商事、米シェール大手エーソンを1.2兆円買収　AI電力需要に布石

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2026.01.23

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三菱商事が米シェールガス大手Aethon（エーソン）を買収し、負債込みで約1兆2000億円規模の過去最大案件に踏み切る。AIとデータセンター増設で電力需要が膨らむなか、ガス調達からLNG輸出までをつなぐ布石となる。

過去最大の買収　米ヘインズビルで上流権益を確保

三菱商事のニュースリリースによると、2026年1月16日にAethonの持株会社群（Aethon III LLC、Aethon United LPなど）の全持分取得で合意した。対価は株式取得分が約52億ドルで、規制当局の承認などを条件に、2026年度第1四半期（4〜6月）の完了を見込む。

買収総額は、負債約23億ドルの引き継ぎを含め約75億ドルとなる。対象資産はテキサス州とルイジアナ州にまたがるヘインズビル・シェールに集中し、天然ガス生産量は日量約21億立方フィート（LNG換算で年約1500万トン相当）に上るという。

つまり狙いは、コスト競争力が高いとされる米国内のガス資源を「権益」として押さえ、米国市場での販売と、湾岸の輸出拠点を介したLNG供給を同じバリューチェーン上で最適化することにある。三菱商事はカメロンLNGなど既存のLNG事業基盤も背景に、一気通貫の体制を強める構えだ。

三菱商事は、Aethonのガスが米南部市場で販売されている点に加え、将来的にアジア（日本を含む）や欧州向けのLNG輸出も検討するとしている。FNNプライムオンラインやテレビ朝日も、AI普及でデータセンター向け電力需要が高まるなか、開発・生産・販売までを一体で運用する方針を伝えた。

一方で、米国のLNG輸出拡大は国内価格や環境規制、許認可の運用次第で振れやすい。買収完了後にどの程度の数量が海外に回るかは、輸出設備の稼働余力やパイプライン制約、政策環境に左右されるため、今回の投資は「供給力の確保」と同時に「不確実性の管理」も問う案件になりそうだ。