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NTTは2026年10月23日に公開した資料で、JAXAとの低軌道衛星通信の実証により、3×3 MIMOの伝送容量が単一アンテナ方式に比べて平均約2.67倍になったと発表した。衛星IoTでも、異なる2地点の端末が同時に送信した信号を分離・復調できた。大容量化の効果や、多数のIoT端末を収容するための適用条件については、今後も評価を続ける。
複数アンテナで大容量化、構成ごとの測定結果を公表
実証には、小型実証衛星4号機に搭載したLEOMIを用いた。4月の発表では初期運用の完了とMIMO通信の確立を示しており、今回は伝送容量の具体的な測定結果を明らかにした。
MIMOの実証は、衛星から地上への通信が対象だ。複数のアンテナから同じ周波数で異なる信号を送り、離して配置した地上受信アンテナで受信した信号を処理して分離する。NTTによると、5月5日の2×2 MIMOの実験では、単一アンテナ方式のSISOに比べて伝送容量が平均約1.94倍となった。5月24日の3×3 MIMOでは平均約2.67倍となり、アンテナ構成ごとの結果を示した。
技術上の課題は、衛星の移動に伴い、地上局ごとに信号の到来時間やドップラーシフトが異なることだ。実証では、時間・周波数のずれを補償する技術などを用いた。同社は、通信路モデルから求めた容量のシミュレーション値と実測値で、変動の傾向が一致したとも説明している。
衛星IoTは2端末の同時通信を実証
もう一つの実証項目である衛星IoTは、地上端末から衛星へデータを送る通信だ。海洋や山間部など、地上通信網が整備されていない地域でのセンサーデータ収集への応用を想定している。
NTTによると、異なる2地点のIoT端末が、920MHz帯の同じ周波数を使い、同一時間・同一方式で送信した信号を衛星が受信し、それぞれ分離・復調できた。今回示された成果は、この2端末による同時通信の結果であり、多数の端末を収容するための適用条件は今後評価する。
定常運用は2026年3月から約1年間の計画で進めている。NTTは実験条件を変えながら、MIMOによる大容量化の効果を統計的に評価する方針だ。衛星IoTについても、さまざまな条件での送信実験や電波環境試験を続ける。
