本サイトの記事や画像は、AIが公的資料や複数の報道を基に事実関係を整理・再構成し制作したものです。[続きを表示]特定の報道内容や表現を再利用・要約することを目的としたものではありません。ただし、誤りや不確定な情報が含まれる可能性がありますので、参考の一助としてご覧いただき、実際の判断は公的資料や各出典元の原文をご確認ください。[私たちの取り組み]
JAXAは2026年10月21日、火星衛星探査機MMXの初期クリティカル運用フェーズが終了したと発表した。打ち上げ後の重要な動作が正常に実施され、探査機の健全性が確保されたことを確認した。今後は搭載機器の初期機能確認と、火星圏への航行に向けた準備を進める。
電力や姿勢を確保し、機器の機能確認へ
MMXは10月20日午前4時41分03秒（日本時間）、種子島宇宙センターからH3ロケット10号機で打ち上げられた。今回終了した初期クリティカル運用は、ロケットから分離した後に太陽電池パドルを展開し、三軸姿勢を確立するとともに、ミドルゲインアンテナの保持を解放するなど、探査機の健全性確保に必要な動作を行う期間に当たる。
大分合同新聞掲載記事によると、太陽電池による発電、姿勢制御、地上との通信という基本機能に問題はないという。MMXの太陽電池パドルは、各システムや観測機器に電力を供給するため、広い面に太陽光が当たるよう太陽の方向を追尾する仕組みだ。JAXAは次の工程として、搭載機器の初期機能を確認し、火星圏への往路巡行運用フェーズに備える予定だ。
MMXの目的は、火星衛星の起源と火星圏の進化を調べることだ。火星の衛星フォボスから10g以上の試料を地球へ持ち帰る計画で、火星圏への往還、高度な試料採取、遠距離通信などの技術獲得も目指す。
フォボスでは、近傍の擬周回軌道から地形や組成などを調べ、着陸候補地を詳しく観測する計画だ。ローバーが探査機本体に先立って着陸し、表面を観測した後、探査機本体も着陸して試料採取を試みる。公式サイトは、運用上の課題として最大往復44分の通信遅延、限られた推進薬、フォボス特有の重力環境などを挙げている。
大分合同新聞掲載記事によると、火星圏への到着は2027年8月、地球への帰還は2031年7月を予定している。
