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WHO当局者は5日の会見で、大西洋上のクルーズ船「m/v Hondius」で発生したハンタウイルス感染の集積について、夫婦や同じ客室の人など極めて近い接触者の間で、限定的なヒト・ヒト感染が起きた可能性に言及した。ウイルスのシーケンシングやメタゲノム解析などが続いており、現時点では船内でのヒト・ヒト感染が確認された段階ではなく、感染源と感染経路の特定が焦点となっている。
確定2例、疑い5例に広がった船内集積
WHOが5月4日に公表した疾病発生情報によると、オランダ船籍の同船に関連する重症呼吸器疾患は計7例に上る。内訳はハンタウイルス感染の確定が2例、疑いが5例で、これまでに3人が死亡した。一部の症例ではPCR検査でハンタウイルスへの感染が確認されており、現在も血清学的検査や遺伝子解析が続いている。
死亡したのは、オランダ国籍の夫婦2人とドイツ国籍の乗客1人だ。船会社によれば、死亡したオランダ人女性1人と集中治療中の英国人乗客1人からはハンタウイルスの変異株が確認されたが、ドイツ人乗客の死因は特定されていない。現時点で、3人全員がハンタウイルスで死亡したと断定するには至っていない。
亡くなったオランダ人夫婦には、乗船前にアルゼンチンを含む南米を旅行した履歴がある。潜伏期間を考慮すると、感染が船内で広がったのか、乗船前の陸上で起きていたのか、慎重な特定が急がれる。船は4月1日にアルゼンチン南部のウシュアイアを出航し、南極大陸やサウスジョージア島などを経由して、5月4日時点でアフリカ西部のカボベルデ沖に停泊していた。乗客88人と乗員59人の計147人が乗船しており、その国籍は23カ国に及ぶ。
焦点は例外的なヒト・ヒト感染の有無
ハンタウイルスは通常、感染したげっ歯類の尿や糞便に触れたり、舞い上がった粒子を吸い込んだりすることで感染する。人から人へ広がる病気ではなく、野生動物由来の感染症として扱われるのが一般的だ。
しかし、南米で確認されている「アンデスウイルス」など一部の系統では、近い接触者の間で限られたヒト・ヒト感染が起きた過去の報告もある。今回の事案でも、原因となっているウイルスの種類や系統の特定と合わせ、船内で近接接触による感染が実際に起きたのかどうかが最大の焦点だ。
今後は、ゲノム解析によるウイルスの系統特定や、ドイツ国籍乗客の死因究明、追加の疑い症例の検査結果が待たれる。現時点では、感染の広がりは極めて密接な接触者の範囲にとどまっているとみられ、WHOは世界的な大流行につながるリスクは低いと評価している。
参考・出典
- Hantavirus cluster linked to cruise ship travel, Multi-country
- Press update: updated timeline of the medical situation on board m/v Hondius | News | Oceanwide Expeditions
- Hantavirus | RIVM
- How a deadly hantavirus outbreak unfolded on a cruise ship for weeks before it was identified
- Rare human-to-human hantavirus transmission suspected on cruise, WHO says | GMA News Online
