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AP、ワシントン・ポスト、ロイター系報道などによると、トランプ大統領は4月24日、国家科学審議会（NSB）の現職メンバー22人を即時解任した。ホワイトハウスは解任理由を説明しておらず、4月28日午後（日本時間）時点でも後任の氏名や任命日程を示していない。NSBは米国立科学財団（NSF）の政策策定を担い、大統領と連邦議会に独立した助言を行う科学行政の中枢機関である。
任期をずらす制度設計と異例の一括解任
NSBは大統領が任命する25人で構成され、NSF長官が職務上の委員として加わる。委員の任期は6年で、NSF長官を除くメンバーは3分の1ずつ2年ごとに改選される。政権交代のたびに全体が入れ替わるのではなく、継続性を保つ仕組みだ。
NSBの委員ページには、2020〜2026年、2022〜2028年、2024〜2030年といった異なる任期クラスの委員が並んでいた。定員25人のうち、解任時点ではNSBのサイトに22人が掲載されていた。今回の措置は、通常の任期満了に伴う順次交代ではなく、任期途中の委員をまとめて外す一括解任にあたる。
理由・後任不在が残す統治上の空白
解任通知は大統領人事室から送られた。一方、ホワイトハウスは、どのような法的・行政的根拠で任期途中の委員を解任したのかを明らかにしていない。後任を何人、いつ任命するのかも公表されていない。
NSBの役割は助言にとどまらない。NSFの戦略的な予算方針、主要プログラム、大型助成の承認にも関与するため、委員の一斉解任は研究助成機関としてのNSFのガバナンスに波及し得る。承認や審議を要する案件を当面どう扱うのかは、今後の焦点となる。
参考・出典
- Trump administration fires independent board overseeing the National Science Foundation
- Board Ouster Raises Further Concerns About NSF’s Future
- Trump administration fires entire National Science Board
- About the NSB – National Science Board (NSB) | NSF – National Science Foundation
- Board Members – National Science Board (NSB) | NSF – U.S. National Science Foundation
- NSB Nomination and Appointment Process – National Science Board (NSB) | NSF – U.S. National Science Foundation
