英国、防空駆逐艦HMS Dragonを中東再配置 ホルムズ海峡対応へ

英国が駆逐艦「HMS Dragon」を中東へ、ホルムズ海峡の船舶保護任務に備え

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ロイターによると、英国は9日、防空駆逐艦HMS Dragonを中東へ再配置すると表明した。ホルムズ海峡を通る船舶を保護する英仏主導の多国籍枠組みに、条件が整い次第参加できるよう備えるためで、作戦がすでに始まったわけではない。英国は艦艇を前方に置き、海峡情勢の悪化に即応できる態勢づくりを一段進めた形だ。

東地中海での防空支援からホルムズ対応へ

HMS Dragonは、もともと3月に東地中海へ向けて動いていた艦艇だ。英国政府は3月3日、同艦と無人機対処用のWildcatヘリコプターを東地中海へ派遣し、地域の英国防衛態勢を強化すると発表した。英国海軍も3月10日、HMS Dragonが英南部ポーツマスを出港し、東地中海へ向かったと公表していた。

4月21日時点では、同艦のレーダーと海軍航空戦力が、キプロス周辺を含む東地中海での防空任務と連動していた。ミサイルや無人機を早期に探知し、英国やキプロスに関わる利益を守る防空態勢の一部として位置付けられていた。

今回の再配置で重心は、東地中海の防空支援から、ホルムズ海峡を念頭に置いた中東での前方展開へ移る。HMS Dragonを新規に派遣するというより、すでに展開していた防空駆逐艦を、海上交通の要衝に近い任務へ振り向ける動きと位置付けられる。

計画会議から実艦を伴う準備段階へ

英国政府は4月22日、英国とフランスがホルムズ海峡の通航再開に向けた多国籍連合の軍事計画会議を主導すると発表していた。これは米国の別枠の作戦構想とは区別され、商船の安全な航行を回復させる防御的な取り組みとして位置付けられている。

フランスも6日、空母Charles de Gaulleを中核とする空母打撃群をスエズ以南の紅海方面へ動かし、ホルムズ海峡向けの仏英任務を視野に入れた配置に入った。英国のHMS Dragon再配置は、この流れに続くもので、4月時点の「計画会議」から、実際の艦艇を前方に置く準備段階へ進んだことを示す。

背景には、ホルムズ海峡の機能不全がある。英国海軍主導のUKMTOチームは5月1日時点で、同海峡を通る船舶交通が紛争開始後に90%超減少したと説明している。ホルムズ海峡は中東産エネルギーの輸送路として世界経済に直結する海域で、通航の停滞は軍事問題にとどまらない。多国籍枠組みの参加国全体、指揮系統、任務開始時期、護衛の具体的手法、交戦規則などの詳細はまだ明らかにされていない。

参考・出典

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