中国、南シナ海スカボロー礁に構造物 米中協議へ、米情報機関も監視

南シナ海スカボロー礁、中国の構造物を巡り米情報機関が恒久化に警戒監視

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南シナ海のスカボロー礁を巡り、中国が「科学研究設備」とする構造物を設置した問題が、米国の対中監視案件として浮上している。米CBSニュースは11日、匿名の米当局者の話として、米情報機関が中国による現地支配や恒久的なプレゼンス強化につながる動きかどうかを注視し、米側が中国政府にこの構造物を巡って接触したと報じた。これまで主にフィリピンと中国の対立として表面化していた問題は、米国の情報・安全保障上の関心と、同盟国フィリピンへの関与を伴う案件に広がっている。

比中が応酬する「科学研究設備」

スカボロー礁(中国名・黄岩島、フィリピン名・バホ・デ・マシンロック)は、フィリピンと中国が領有権を争う南シナ海の係争海域にある。フィリピン側は自国の排他的経済水域内に位置するとしており、中国側は自国領だと主張している。

フィリピン政府は、礁で確認された中国の浮体式構造物を巡って外交抗議を行い、中国に撤去を求めた。フィリピン当局は、構造物について、木製の甲板と浮力体を備えた可動式プラットフォームで、中央にアンテナのような設備があり、人員も確認されたと説明している。無人環礁に設置物が置かれることが、将来的な拠点化につながる可能性を警戒しているためだ。船舶の通過と異なり、構造物の設置は現地への継続的な関与を示すため、周辺国にとっては既成事実化への懸念を招きやすい。

中国外務省の林剣報道官は9日の記者会見で、黄岩島は中国固有の領土であり、中国は同島と周辺海域に「争う余地のない主権」を有すると主張した。そのうえで、「科学研究」を含む活動は主権国家の正当な権利だと述べた。中国共産党系の環球時報は11日、問題の構造物について、中国科学院傘下の南海海洋研究所が設置した一時的な科学調査施設で、5月20日以降、黄岩島の発達や生態系回復力に関する総合調査を進めていると伝えた。

見えない設備の実態と常設性

構造物の所在や機能には、なお不透明な点が残る。ロイターは4日、5月下旬の衛星画像でスカボロー礁入口付近の構造物が確認された一方、6月1日の画像では同じ場所から見えなくなったと報じた。その後、フィリピン沿岸警備隊側は、構造物は礁内に残っており、最後にラグーン中央付近で確認されたと説明している。衛星画像と比側説明には確認地点の違いがあり、通信・観測機能の詳細や継続使用の実態はなお明らかになっていない。

2016年の南シナ海仲裁判断は、南シナ海を巡る複数の論点でフィリピン側を後押ししたが、スカボロー礁そのものの主権帰属を決めたものではない。このため、今回の構造物問題は、法的評価だけでなく、現地で何が置かれ、どの程度の期間使われるのかという実態確認が焦点になる。

今後は、フィリピンが求める撤去に中国が応じるか、中国側がいう「一時的」施設の意味、米側と中国政府の接触がどの水準で続くのかが焦点になる。米国がこの問題を監視対象として扱うことで、スカボロー礁を巡る緊張は比中間の摩擦にとどまらず、南シナ海全体の安全保障問題として重みを増している。

参考・出典

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