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米ペンシルベニア州立大学（Penn State）は現地時間2026年7月13日、皮膚に直接塗って乾かすと生体電極になる導電性インクを開発したと発表した。食用色素で着色でき、心電図（ECG）、筋電図（EMG）、脳波（EEG）の記録に使える。成果はPNASに掲載され、研究チームは仮特許出願を行った。
塗布後10分未満で乾燥、皮膚の形状に密着
インクは複数のポリマーと酸性添加剤を混ぜた水系材料で、塗布時はのりに近い状態だが、皮膚上で10分未満に乾燥する。あらかじめ成形した電極を貼る方式とは異なり、皮膚表面で電極を形成するため、細かな凹凸に沿って接触させられる。食用色素を加え、色や模様を変えることも可能だ。
取得した電気信号は、インクを多孔質の銀繊維へ浸透させて作る接続部から外部モジュールへ送られる。モジュールはBluetoothを使ってコンピューターへ信号を無線送信する。多孔質構造を組み込んだ電極は、元の長さの150%を超えて伸ばしても破断しなかったという。
12時間のECG記録とロボット義手の制御を実証
実験では、共同研究者の1人が日常生活を送りながら12時間にわたってECGを記録した。別の試験では運動中も信号を取得し、前腕から得たEMGを使ってロボット義手の動きを制御した。
大学はECG、EMG、EEGの計測用途を挙げている。一方、現時点では研究段階のシステムで、医療機器としての承認や実用化時期は公表されていない。
