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東京大学と科学技術振興機構（JST）は2026年7月10日、奥山輝大教授らの研究グループが、マウスで特定の相手への「嫌い」に相当する負の感情的価値（情動価）を形成・更新する脳内回路を解明したと発表した。
攻撃的になった個体だけを選択的に回避
研究グループは、被験マウスに別の2匹を記憶させた後、そのうち1匹の攻撃性を人為的に高めた。被験マウスは攻撃を受けた相手だけを避け、もう1匹への反応は変えなかった。
神経活動を解析したところ、他者の記憶に関わる海馬腹側CA1、恐怖反応に関わる扁桃体、行動選択に関わる側坐核を結ぶ回路が、特定個体への情動価の更新に必要だと分かった。海馬腹側CA1でその相手を記憶する細胞と、扁桃体で恐怖反応に関わる細胞の間では、神経細胞同士の接続部であるシナプスの結合が強まっていた。
光遺伝学で嫌悪反応を形成・消去
研究グループは、光に反応するタンパク質を使って特定の神経細胞の活動を操作する光遺伝学により、特定個体への嫌悪反応を人為的に形成・消去した。
時事通信によると、相手を記憶する海馬の神経細胞と、恐怖に関わる扁桃体の神経細胞を同時に刺激すると、それまで避けていなかった相手を避けるようになった。産経新聞配信記事によると、両細胞群の接続を光刺激で弱めると、攻撃してきた個体への回避行動は見られなくなった。
論文「Neural circuits for valence updating in social memory」はScienceに掲載された。JSTは日本時間2026年7月10日付のオンライン掲載とし、PubMedは7月9日を電子出版日として記録している。
成果はマウスを対象とした神経回路・行動実験であり、ヒトの対人感情の仕組みや精神疾患への治療効果を直接示したものではない。
